Spartakus - Krev a písek

V úvodní epizodě se ocitáme v gladiátorské aréně, kde neznámý thrácký vězeň sleduje, jak je jeho druh roztrhán na kusy. Z vyprahlého písku v Capui se v myšlenkách vrací domů, do šťavnatě zelených lesů Thrákie, kde se před několika měsíci rozloučil se svou ženou Surou a připojil se k římské armádě v čele s legátem Glaberem.

Spartakus je zasvěcen do nového života plného násilí. Doctore, který je hlavním trenérem gladiátorů, ho přinutí, aby bojoval s Crixem, tím však jeho utrpení jen začíná.

Jsou ohlášeny nové gladiátorské hry a Spartakus zjistí, že má bojovat v nejpodřadnějším zápase proti Varrovi, zatímco jeho rival Crixus se předvede v nejlepším zápase dne. Ashur ho varuje, aby nepodceňoval Crixovy schopnosti v aréně, a vypráví mu o jeho nejslavnějším souboji.

Poté, co Spartakus v aréně prohrál, mu Batiatus řekne, že už o něho jako o gladiátora nikdo nestojí. Existuje však možnost pro muže, kteří nedodržují pravidla: místo, kde nejsou nikým.

Spartakus znovu trénuje a bude to mít zapotřebí, protože Batiatus je nucen postavit ho spolu s Crixem do boje proti legendárnímu gladiátorovi jménem Theokles, jemuž se přezdívá Stín smrti. Doposud v zápase proti němu přežil jediný bojovník, a proto se znepřátelená dvojice musí naučit spolupracovat, aby vůbec měla naději zvítězit.

Déšť nepřestává, období sucha je zažehnáno a Batiatus předstupuje před své gladiátory, aby jim ohlásil, co se bude dít další den. Vybere si ty nejlepší a muži jim provolají slávu.

Spartakus trpí, ale Batiatus se navzdory jeho zármutku snaží upřít jeho pozornost do budoucnosti a prohlašuje, že je na nejlepší cestě stát se velkým gladiátorem. Doktor se stará o zraněného Crixe a Lukrécia, která ho nemůže soukromě navštívit, za ním posílá Naevii.

Spartakus je nyní šampiónem Capui, někteří ho obdivují, jiní se ho obávají - ale ti, co mu neodpustili, že zůstal tak dlouho naživu, ho stále nenávidí. Jedním z nich je i bývalý vítěz Crixus, který se stále léčí z ran, jež utržil v zápasu s Theokolesem.

Do Batiatova života zasáhnou intriky, sex a zrada. Triumfující Spartakus rozkýve rovnováhu moci a machinace některých hráčů v pozadí vedou až k tragédii.

Varro a Spartakus bojují v aréně bok po boku jako bratři, dokud nepřemohou posledního protivníka. Numerius v doprovodu svých rodičů Magistrata Calvavia a Domitie pozorně sleduje každý jejich pohyb.

Varrovo mrtvé tělo pokryté krví leží na stole a Spartakus hovoří s Doktorem o své hořkosti a přání, aby na jeho místě byl on. Batiatus řekne Lukrécii, že se nyní zaměří na Glabera jako na sponzora a Ashur se tajně sejde se Soloniem, jehož za úplatek informuje o Batiatových aktivitách a jeho touze po moci.

Zatímco Crixus zápasí nahoře v aréně, Solonius, připoutaný řetězem ke zdi, čeká dole pod ní na svůj osud. Bezcitný Batiatus nedodržel slovo a hodlá ho předhodit Spartakovi.

Batiatus a Lukrécie chystají velkolepý večírek na oslavu legáta Glabera. Chtějí na něm oznámit, že se stal jejich sponzorem a hlavní událostí bude souboj mezi Spartakem a Crixem.